9、宫闱2

    皇帝明面上说是与三兄弟一起叙旧，实际上到了戌时，只召了季延川一人到跟前。承乾殿内烛火幢幢，映照出金线织锦屏风后一站一坐的两个人影，小黄门添上一炉新香，悄悄退至殿外。“延川，朕听说，前些你与赵家士子在崇文殿闹了些不愉快，可有此事吗？”皇帝盖上手中奏折，抬头看向季延川。季延川听他忽然提及此事，心头当即一惊，那日分明只有他与赵楦二人在场，皇帝如何又是得知？眼睛，真是无处不在。他凛了凛神色，作揖告罪道：“臣惶恐，确有此事，不过都是些小误会，业已与赵进士说清了。”皇帝轻笑了一声：“赵家那小子，才气是有的，人嘛……傲了些，依朕看，”他顿了顿，慢悠悠将奏章往桌上甩，“……还是得再历练历练。”“皇上的意思是……”“儋州这块地方，你以为如何？赵进士若前往，凭他的聪明才学，想必会有一番作为。”季延川心头大震，不敢置信地看向皇帝，而后皱眉道：“皇上，恐怕不妥。”新科进士下放此等瘴毒之地，与流放无异，他与赵楦是有些小过节，但不至于置人家于死地。“有何不妥？说与朕听听。”皇帝又翻开了一本新奏折。“儋州苦寒，多毒蛇猛兽，且人迹稀少，身强力壮之士尚且不能久居，赵进士一介书生……”季延川忽然说不下去，沉默半晌，缓缓撩袍跪地。皇帝并没理会他，仍垂眼在白宣黑字上画朱批：“继续说。”内容未完，下一页继续阅读季延川俯首叩地，沉静道：“臣不敢，臣有罪。”“你有何不敢，又何罪之有哇？”“崇文殿前意气用事与人相讥，是臣一人之过，请皇上降罪。”“降罪……”皇帝轻哼一声，终于抬眼，自座位上看向他，说道：“朕不管你们私下有什么过节，人前总该体面些，崇文圣地，何况你始终是国舅，这一巴掌下去，贵妃的脸面往哪儿搁，皇家的脸面又该往哪儿搁？”“臣罪该万死。”季延川再次叩首。“行了，不必万死，起来吧。”李悯终于将装模作样了半天的朱笔搁进乌玉笔架，“罚你扣俸三月，抄经月余，后日下朝，自去度支司领罚，至于赵楦……”皇帝沉吟片刻，“下放桂郡历练三载。”季延川欲言又止，顿了顿，终于还是拜下去：“叩谢皇上恩典。”皇帝朝他摆摆手，闭上眼睛，捏紧额角：“下去吧，朕也乏了，出去把小连子给朕叫进来。”季延川依言照做，待到出了承乾殿外，伸手往背后一摸，才惊觉已汗湿重衣。壬寅虎年十月十日，皇帝批完了引见文书，各种制式的任命告身便如同雪片一般发往新科及第进士家中。季府早已收到消息，一家人欢欢喜喜地在正厅接旨，又千恩万谢地把前来颁布的人送走，这才凑到一起仔细读这任命书。内容未完，下一页继续阅读“……授大理评事，签桂县知县，总领广府西路桂县一应钱粮文字，报发御前，兼提领措置屯田，赐如故。奉敕以右，牒到奉行。”肖亦如捧着赵楦的任命告身，逐字逐句念了又念，眉头紧皱：“桂县？刚刚都没听太仔细，怎么要去那么偏远的地方哟……”赵父听完宣告，也是颇感意外，他坐在太师椅上，眉头微皱，不得其解，按照楦儿的出身与成绩，此官职多半是由吏部拟注上奏，他本以为经过打点，吏部多少会安排个离京城近点的地方。对比他们二人，赵楦则心中早有预料，他开罪了皇帝小舅子，眼下这个结果已然比先前所想要好得多，只是见父母忧虑，心中不免生出几分愧疚。终归年轻气盛，权当教训了。可扪心自问，若那日崇文殿前情景再现，他还会选择反击吗？赵楦给自己的答案是，会。只不过会更聪明些，静待合适的时机。季放。他在心中反复咀嚼这个名字，眼底幽暗，看来此人实在不好相与。